陆沉依旧风淡云轻，我不禁回想起当日前功尽弃的挫败，不由心头火起，随手抄起书桌前的一沓奏折，丢在他身上。

奏折没有想象中那样沉重，只是轻飘飘砸到了他的官袍一角，而后散落一地。

陆沉没有丝毫恼意，反而嘴角微弯，颇有耐心地弯腰拾起一封封奏折，地面很快整洁如初。

将这些奏折收拢完毕后，他的视线最终落在了其中一封上面。

陆沉：“连日来，陛下对纵火案一事颇为苦恼，但一时之间，案情错综复杂，难以找出头绪。不如我们今日暂且不提纵火案，改为商讨其他事务，权当是转换思路。陛下以为如何？”

我皱了皱眉，抬眸望向陆沉，有些不明白“转换思路”的具体含义。

我：“你想和朕商讨什么事？”

陆沉将那一沓奏折重新归置到了桌案前，又不动声色地抽出其中一份，摆放在我面前。

陆沉：“这份奏折是陆丞相的字迹，想必是关于取消前朝科举改革的内容。其他奏折，陛下已经留下朱批，唯独剩下这份尚未留痕。

陛下是不赞同折子上的请示，还是尚未考虑好该如何答复？”

我：“陆沉虽说是祖母为我选定的摄政王，但自从我亲理朝政之后，但凡直接呈给我的奏折，他是无权过问的。他这样的举动无疑是逾矩了。”

陆沉与我相视的目光十分坦然。我胸中重新涌动起些许躁怒。

我：“摄政王，你可知私阅奏折，该当何罪？”

陆沉：“臣不敢。臣以为刚才陛下将奏折抛给臣，是命臣帮忙筹谋，看来是臣误会了。不过既然阴差阳错看到了这份奏折，更有必要恳请陛下考虑臣的提议了。”

我：“你有何提议？”

陆沉：“提议陛下与臣一同外出私访一趟，以探访与科考改革有关的民间实情。”

说着，陆沉微微躬身，投向我的目光深邃不可测。

陆沉：“我保证，这趟出行不会令陛下失望。”

我对他的疑虑依旧颇深，但他的话语勾起了我的好奇。犹豫再三，我还是答应了下来。

经过一番乔装改扮，我便跟着他出了宫门。

出城门后，轿子一路驶到了曦京郊外的一条农间小径上。道路泥泞，行进速度逐渐放缓。

出行途中两人无话，时辰稍显漫长。我不由拨开轿帘，视野中映入一片铺满金黄秸秆的田野，还有剔透的冰棱垂挂其上。

当前正处于冬季的休耕期，土地上没有大规模的作物种植，但从农田覆盖的秸秆规模来看，去年无疑是个丰收之年。

陆沉：“陛下，我们不如一同下车走走？”

大概是见我有所好奇，坐于我对面的陆沉轻声提议。

我点点头，扶着他的手下了马车，沿着田埂行走。陆沉走在我稍前为我引路，看起来轻车熟路。

我：“陆沉，你好像对这里很熟悉？”

陆沉：“臣先前在户部任职之时，经常走访于曦京郊外的农村，对于这里的情况还算是了解。”

交谈之际，眼前映入一架巨大的水车，在河边缓缓转动，发出沉稳而悠扬的声响。

定睛一看，我的心情不由得豁然了几分——水车下方有一只小毛驴正在拉动机关，带动着水车运转。

宫中也豢养了一些小动物，而我这些日子勤于政务，已经许久没有同它们玩乐。我忍不住加快脚步，走上前去细细观察。

我正思索农家毛驴是否可以亲近，陆沉已经不知从哪里变出了半根胡萝卜，递到了小毛驴的嘴边。

陆沉：“勤劳的小动物，值得犒赏。”

小毛驴仿佛听懂了陆沉的夸奖，毫不客气将送到嘴边的美食一口吃掉。

陆沉：“陛下要不要试试看呢？”

我看着陆沉又递出另外半根胡萝卜，没有犹豫便接了过来，在毛驴嘴边轻轻晃了晃。

小毛驴吞下细细咀嚼，欢欣地蹭了蹭我的掌心，我和陆沉都不觉露出了一个笑容，原本有些凝滞的气氛在不知不觉中也轻快了不少。

拍了拍掌心的胡萝卜碎屑，我戏谑地瞥向陆沉。

我：“摄政王带朕来到此地，应该不是特地喂毛驴的吧？”

闻言，陆沉眼底的笑意也愈发加深。

陆沉：“其实，我想让陛下亲眼所见的，就是这座：“驴转翻车”。”

早在几年前，我就对这场农野技术变革就有所耳闻，只是碍于政务繁忙，不曾寻功夫亲眼目睹。

似乎看出我兴致颇高，陆沉不动声色地引我来到这座大型水车的轮轴旁边。

陆沉：“它是基于原始的水车进行改良，在轮轴应用方面有很大的进步。在这种水车发明之前，曦京郊外的河水流速过缓，难以引水灌溉到田野之中。

所以这里遍布着荒地。但在：“驴转翻车”面世之后，情形就大不相同了。”

在陆沉的娓娓道来声中，我再次环顾四周，胸中有所了悟。

我：“仅仅数年的时间，这里就从荒地变为可以耕种的田地。能设计出这种翻车的人，是个不可多得的人才，值得嘉奖。”

陆沉：“陛下所言极是。只可惜，翻车的设计者是一位身份低微的普通百姓，今年才有机会进入学塾读书。所以臣以为，才智的高低和出身门第毫无关联。

唯有继续推行科考改革，开放渠道，丰富科目，才能让全天下的有才之士有用武之地。如此一来，陛下也有更多的人才可用。”

我微微扬眉，看来陆沉当下所言才是他此行的真正目的。

回想起陆霆奏折里的内容，是希望科考恢复前朝的察举制，通过门第选拔和师门推荐来发掘人才。

但在曾经的察举制度下，出身卑微的英才或许一辈子都没有机会为朝廷效力，比如：“驴转翻车”的设计者就险些明珠蒙尘。

一时间，我脑海中思绪百转千回——

陆沉无疑是支持科考改革，与我政见相同。今日，他带我出宫私访也如同向我示忠，暗示自身与陆霆虽有亲缘，却已身处不同立场。

然而陆沉与陆霆终究同出一枝，陆沉大义灭亲，此举激发了我心中的防备。

我早已听闻摄政王在位这些年，通过推行多项改革，在民间赢得了莫大的威望。

不知他此次想要扳倒陆霆，只是为了贯彻自己的治国理念，还是为了更深远的权力野望……

我若有所思地望着远处的田野和天边起伏的山丘，不由联想起一则典故，我略一斟酌后便道。

我：“北为泽，南为丘，再往东一些便是传说中的泽丘了吧？前朝丞相顾如彬的家乡。”

陆沉：“陛下好眼力，正是此地。”

我：“想当年，顾如彬十岁中举，才华横溢。为官后在民间也颇受敬仰，一时民间只识顾相，不认天子。

最后却因功高盖主，被前朝皇帝赐毒酒鸩杀。年方三十。不知爱卿对此人作何看法？”

陆沉微微一笑，显然是听出了我言语中的影射。而他却不急于回应，原地踱了几步，忽地话锋一转。

陆沉：“既然提到泽丘，不知陛下是否知晓泽丘此地的独特婚俗。”

不知道陆沉提及此事，葫芦里卖的是什么药，我点点头示意他说下去。

陆沉：“当地在嫁娶之时，新娘摸着新郎的颈部经脉发问，就能探知到对方所言虚实。臣便想到，如果此法可行，定能协助陛下消除种种疑虑。”

他仿佛将我刚才的种种疑思看透，而我也听出了他的弦外之音——他愿意接受我的质疑，与我坦诚相待。于是我从善如流，向前一步。

我：“既然如此，爱卿可愿与朕试试看？”