一股厚重而潮湿的味道在鼻端漫开，我再次睁开了眼睛。

陈旧开裂的橡木家具，大马士革花纹墙纸，身下是布满灰尘的羊毛地毯，窗外落进来很稀薄的一点日光。

我缓缓地打量过房间内的陈设，又伸手触摸过墙壁，这不是幻境，也无疑不再是高塔下的地穴，我又一次穿越了。

不远处传来另一个呼吸声。

我：“……！”

离我不过几步之外的地方躺着的人，正是陆沉。

穿越前，他准备捏碎心脏的景象又闯到我眼前，我头疼欲裂，手脚都不由自主地发软，没迈出几步就又跪倒。

我跌跌撞撞扑到他身边，仔细观察他的情况。他似乎比先前更加糟糕，双目紧闭，脸色苍白。

但还好、还好还算来得及……

我颤抖着的手需放在他的胸膛上，庆幸地感受着仍有的起伏。

我：“陆沉……”

我想说些什么，但脑海一片空白。

忽然间，陆沉的眼睫似乎眨动了几下。

我：“陆沉，你醒——”

话音未落，他睁开了双眼，其中疯狂地翻滚着血色。

我来不及做出任何反应，再回过神来时，已被他扼住手腕。

下意识地挣扎，但无法动弹分毫，那是绝对压制的力量和速度。下一秒，我被陆沉死死压在了地面上。

我们靠得太近了，他灼热的呼吸伴随着浓重的渴望流连在我的手腕与颈间，使我的整副身体紧绷。

动物本能一般的恐惧和战栗涌上心头，某个瞬间，我甚至觉得在我面前的是一头野兽。

陆沉：“……”

肩膀上的皮肤被地面蹭出了血珠，一丝丝的痛感让我皱起了眉头。

我看到他目光灼热地盯着那一小块地方，瞳孔的颜色变得愈发艳红。

我迟滞的大脑开始运转起来，陆沉难道退化了？可这里又没有瘴气，他怎么会突然变成这样？

我把心一横，伸出手指，轻轻塞到他嘴边。

我：“咬吧。”

陆沉难耐地喘息着，喉结上下滚动，死死地盯着我的指尖。

终于他张开嘴，露出的尖牙碰在我的指腹上。

但只是一触即分，指尖传来一阵又酥又麻的感觉，他却并没有真正压下去。

我一阵不忍，又把手指往里送了送。

我：“都这样了，你总可以用力一点咬了吧……”

我看到他眼中的猩红耀眼地跳跃起来，几乎将理智灼烧殆尽。

可是忽然，他松开了手上的力气，喉咙间发出嘶声。

陆沉：“离我远点……”

他踉跄着后退了几步，竭力想要和我拉开距离。

他的脚步不稳，不小心撞在柜脚，伴随着沉闷的声响，陈腐的柜门都被撞断。

我听得心头一紧，赶紧跟上去想要搀扶他。

然而，眼看我要靠近他，他还在不断地向后推拒。

他在地上摸索，手上的一道道筋络显得那么鲜明，终于摸到了一根断裂的木刺，放进我的手里，又将我的手指用力收紧。

陆沉：“拿好。”

木刺浅浅地扎着我的手心，他是让我从他手中保护好自己吗？

为什么不喝我的血，都已经决定离开了，都已经将那么多不堪放在我眼前了，却不肯喝我的血吗？

我一阵气急，紧紧抱住他，直接用木刺划破了自己的手，鲜红的血瞬间涌出。

我：“这算什么！你都想要结束一切了，为什么还在乎这些……”

我说不上此刻的心情更接近于宣泄，还是想要向他证明什么。我只想让他喝下去。

他仍在挣扎，可我用上了天赋，制住他的双手，一时间，就连他也挣扎不开。

片刻，他明白了什么似的，不动了。

只是艰难地抬起手来，覆住了我的手臂，看向我的红色瞳孔中，竟有着一丝茫然哀求的神色。

咚咚咚——

就在这时，门口突然响起一阵粗暴的敲门声。

我悚然一惊，但眼前的陆沉似乎毫无察觉。

我：“是谁？！”

敲门声停顿了一下，随即却越来越响，大有要破门而入的架势。

我深吸一口气，把陆沉用屏障罩住，走过去拉开快要散架的木门。

我：“您好。”

门外站着一队人。他们身穿黑色制服，制服上别着繁复的徽章和肩章。更让我在意的是，他们手中握着数把样式老旧的双管猎枪。

为首的那个人虽然惯性地微微佝着背，但身形依旧格外高大，他低头审视着我，过了好一会儿才慢慢开口。

对方使用的是英文，只是和我熟悉的英文有着微妙的不同。

黑衣人：“这里发生了什么？如果有失控的劣等人，需要交给我们带走。”

劣等人是什么意思？我不知道这是哪里来的专门用语，心中却有种不好的预感。

注意到这队黑衣人的目光都异常冰冷，我赶紧又拉了拉门板，不想让他们看到屋内的情景。

我：“刚才不小心摔了东西而已。没事的话，我就先回去了。”

我试图敷衍过去，说完就想关门，却被一只有力的手挡住了。

黑衣人：“为了确保你的安全，我们需要进屋检查一下。这里无疑有劣等人活动的痕迹。”

我紧拽着门把手，而为首的男人朝反方向撑着门，眼看态势僵持不下。

我沉下脸来，尽量让自己看起来镇定，声音也压低。

我：“我不知道劣等人是什么，这里是我家，你没有权利这么做。”

听到我说不知道劣等人为何物，对方所有人都笑起来，好像听了什么笑话。

黑衣人：“很遗憾，我们有权力。在最新的管理法案中，包庇失控劣等人的市民，最高可与之同罪。所以女士，我建议你还是让开比较好。”

他发出一声冷哼。像是得到某种指示一般，他身后的那群黑衣人变得蠢蠢欲动，黑压压地朝我压迫过来。

就在这时，我身后突然传来一阵沉闷的响动，是陆沉，他在不安分地撞击屏障。

而和这阵响动一同出现的，是阴影中一双分外显眼的鲜红眼睛，带着野兽一般警告的意味。

黑衣人立刻发现了他，手中的武器上了膛，发出轻响。我感觉到陆沉变得更加愤怒、暴戾，作用在他身上的天赋压制就要支撑不住了——一时间，气氛剑拔弩张，一场可怕的冲突随时都会爆发。

可就在这时，黑衣人身后响起了一个陌生的温和嗓音。

青年：“各位执法官，这可能只是一个误会。这位女士并不是要包庇谁，而是确实有难言之隐。”

我和这群黑衣人俱是一愣，从人群的缝隙中，我看到了声音的来处。

门外是一个青年，并不算十分高大，但身材挺拔，穿着一身陈旧却整洁的西式仆从服饰。他的身后是一辆独轮推车，上面装了一些面包蔬菜之类的食品，似乎是刚刚结束采买。

他神态平和地看着黑衣人，看来这帮穿着制服的家伙就是他口中的“执法官”。而这些黑衣人们也似乎认识他。

执法官：“陆氏的奴隶，这不是你应该多管闲事的地方。”

陆氏？我心里一动，下意识去看青年的眼睛，没想到，真的是血色的暗红。

正思索着，只听青年开口，话音不卑不亢。

青年：“我听说这里有人失控，所以过来看看。”

失控……刚才执法官们说的正是这个词，似乎失控是件很不好的事情，我连忙摇头否认。

我：“不不，的确是误会了，他是我的朋友，没有失控。”

执法官：“那这屋里和你们身上的情况，又是怎么回事？”

屋里确实一片狼藉，家具东倒西歪，物品散落一地，像极了才经历过一场打斗。

我身上也布满了各种伤口，掌心有明显的划痕，衣领上还有未干的血迹。一时间竟找不出什么很好的解释。

我：“这、这是我们之间的事。”

执法官的眼睛危险地眯了起来，青年却接过我的话茬。

青年：“我们的能力除了搬运重物和守门之外，时不时也有些其它用处。据我所知，不少奴隶都会被主人命令这样做。”

他看了我一眼，嘴角勾起一点笑意。

青年：“说不定，这位女士是被搅扰了好事。”

他不再说下去了，目光扫过陆沉空无一物，却似是被绑缚一样，交叠在身前的双手。

我愣了一下，对上青年平静的眼睛，很快明白过来，沉默着并不反驳。

为首执法官再次看向屋内凌乱的陈设，还有陆沉残破的衣服，眼中闪过一丝戏谑。

执法官：“胆子还挺大，不怕染上他们的病吗？”

他肆无忌惮地调侃起来，引得其他人跟着哄笑，青年的脸上也漫上了一丝笑意。

就在我以为风波就这样轻松平息的时候，他忽然脸色一变，转头看向青年，眼神有几分阴狠。

执法官：“所以你的意思是，我们白跑了一趟？”

青年：“当然不是。”

青年从口袋里取出数枚硬币，递了过去。

青年：“各位保护市民辛苦了，还请拿这些去好好喝一杯。”

执法官：“这点钱什么也不够干。”

执法官：“我们只不过是看在你家主人的面子上，信你一次。”

青年：“我明白。”

青年略略弯腰行了个礼，看起来恭敬有加，可眼中并没有谦卑的神色。

执法官离开了。也许是不愿突兀地站在街上，那位青年稍微往房檐的阴影里走了两步。

他看向我，方才脸上的那点笑意消散了，神态间多出些淡漠和沉肃。

青年：“抱歉，刚才我编造了那样的借口。但只有这样他们才会快点离开。”

我：“没关系，是我们要感谢你的出手相助。”

不过，尽管他刚刚帮了忙，让我很是感激，我对他却依旧保持着戒备。

青年这时瞥了一眼我的身后，陆沉比先前已经安静了许多。

青年：“我可以看看你的这位奴隶吗？”

又是“奴隶”这个词，我又联想到那些执法官提到的“劣等人”，实在忍不住困惑。

我：“你们刚才一直在说的奴隶、劣等人，是什么意思？”

青年：“你们是从别处来到这里的？”

青年微微一愣，我想起刚才执法官发出的笑声，似乎这些令我不解的事情都是这片区域的常识。

我思忖一下，还是点了点头。

我：“嗯.……算是吧，而且是从比较远的地方。”

青年微微凝眸，不知想了些什么，片刻才开口。

青年：“在这里，他们把具有某些特征的人称为劣等人。”

我：“某些特征？”

青年：“双目发红，皮肤苍白，闻到或者靠近鲜血的时候会产生反应，就像这样。”

似乎是为了给我更加直观的说明，这位青年的眼睛霎时变得更加鲜红、明亮了一些。

青年：“人们认为这是一种基因缺陷，或是一种疾病。事实上，这是我所在的种族的血统所致。我们拥有比普通人更为强悍的力量和感官，但也承受着这些不便。”

我：“种族……那奴隶……”

我想问他现在是什么年代，居然还有奴隶一说，但转念一想，这可能会暴露自己更多的信息，最终还是把话咽了下去。

我：“为什么你认为他是我的奴隶？”

青年：“依据管理法案，劣等人需要为人类提供一定时间的服务。以证明心智健康，能够在这个社会生活下去。但近来……因为我们的频繁失控，事情变得有些复杂。”

他摇摇头，向我投来一个带着歉意的笑。

青年：“说得有点远了。总之，你们的关系，是我先入为主的判断。冒犯了。”

“劣等人”这个词带有明显的贬低意味，但他在提及时却异常平静，仿佛早已习惯。

这时，他忍不住松动了一下领口，我意识到这间屋子里弥漫着浓重的血腥味，这好像让他有些难受。

而恰是他的这个动作，让我无意间瞥见他颈间垂坠着的一样东西，很像是掉落在高塔废墟上的那个戒指，只不过并没有裂痕。

方才的那一番解释里，他的用词一直十分闪烁，我隐约有了猜测。

我：“刚才你所说的种族，是血族吗？”

青年的瞳孔略微收缩了一下。

但很快他便又恢复了平静，神态中多了几分了然。

青年：“你应该是人类……是他告诉你的？”

我：“是……我和他是在远方认识的，他曾帮了我很大的忙。因为这个忙，他不得不向我坦白身份。那之后我们就常常在一起，包括来这里也是。只是我们今天刚刚在这里安顿下来，他就突然出现了这样的情况。”

我半真半假地编出一个故事，青年听得认真，片刻点了点头。

青年：“怪不得我以前从未见过这名同族。不过，狂暴、渴血……再不愿意承认，这也确实是失控的症状。他的症状比我所见的其他人还要严重得多，应该不是突然变成这样。能忍住不伤人，已经很难得。”

在他的话语中，我慢慢理清了思路。对他们来说，失控的意思大约就是退化。

在我和陆沉所处的时空，确实也存在着退化的情况。

但陆沉一直也受着退化的折磨吗？他从没和我提起过……想到这里，我的心又隐隐传来一丝抽痛。

而且，为什么他一来到这里，症状就变得那么严重？到了他无法克制的地步。

我：“那你有什么办法可以缓解他身上的退……失控么？”

青年：“有。”

他转身，把身后的独轮推车推进了屋中，随后关上了门，从堆在一起的面包和蔬菜下面取出了一个罐子。

他小心打开罐子的密封，露出罐中暗红色的液体，空气里随即多了一缕血腥气。

原本已经平静下来的陆沉立即嗅到了味道，反应突然激烈起来，再次失控地撞上我压制他的屏障。

青年：“这是一些田鼠和家禽的血液。”

我：“田鼠和家禽……？”

青年：“要缓解血族的失控，这是最快也最有效的方法。要不要用，你们自己选。